Odznaczeni nimi zostali m.in. Janusz Lewandowski (były minister przekształceń własnościowych, obecnie unijny komisarz), Janusz Onyszkiewicz (były minister obrony narodowej), Andrzej Olechowski (pełnił funkcję szefa resortu finansów i MSZ) i Tadeusz Syryjczyk (minister przemysłu w rządzie Tadeusza Mazowieckiego).

– Jesteśmy z różnych środowisk politycznych, jesteśmy z różnych rządów, ale z czterech rządów pionierskich, z czterech rządów, które miały odwagę rozpocząć wielkie dzieło transformacji, wielkie dzieło zmiany w Polsce – mówił prezydent Komorowski.

Na uroczystości obecni byli m.in. Lech Wałęsa i redaktor naczelny „Gazety Wyborczej" Adam Michnik, który wzbudził sensację, bo w pałacu pojawił się bez marynarki i w gumowych sandałach.