Początki
Przyszedł na świat 23 czerwca 1902 roku w rodzinie Filipa Cohna i Zofii z domu Starkman. Jego ojciec był maklerem i agentem przysięgłym Giełdy Pieniężnej w Warszawie. Dorastał wraz z starszym bratem Juliuszem w rodzinie inteligenckiej, już spolonizowanej, choć nie wypierającej się swoich żydowskich korzeni. Podczas nauki szkolnej zaangażował się w działalność harcerską. Wstąpił do drużyny skautowej im. Berka Joselewicza. Zostaje członkiem Związku Młodzieży Postępowo-Niepodległościowej. Ta nieliczna młodzieżówka miała być kuźnią młodych kadr dla PPS. Do PPS wstępuje w 1919 roku.
Przeciw bolszewickiej ekspansji
Świeżo upieczony maturzysta Ludwik Cohn wstępuje 12 lipca 1920 roku jako ochotnik w szeregi Wojska Polskiego. Na jego postawę wpłynęła niewątpliwie również postawa PPS. Socjalistyczny rząd Jędrzeja Moraczewskiego nie uznawał bolszewickiej władzy. PPS stworzyła nawet swój wydział wojskowy na czele którego stanęli najwybitniejsi działacze: Arciszewski, Moraczewski, Pużak czy Jaworowski. W tym czasie Ludwik Cohn znajduje się w szeregach 8 pułku artylerii polowej. Jest w stopniu kanoniera do listopada 1920 roku. Za swoja postawę zostaje odznaczony medalem przyznawanym za udział w wojnie 1918-1921.
W ruchu młodzieżowym
Po powrocie z frontu wstępuje na Wydział Prawa Uniwersytetu Warszawskiego. Przełomowym momentem dla socjalistycznego ruchu młodzieżowego jest kwiecień 1923 roku. Wówczas to Zarząd Główny Towarzystwa Uniwersytetu Robotniczego powołuje do życia Centralny Wydział Młodzieży TUR. W 1926 roku organizacja zostaje przekształcona w OMTUR. Ludwik Cohn zostaje sekretarzem tej organizacji. Reprezentuje organizacje w Socjalistycznej Międzynarodówce Młodzieży. Od 1929 roku jest członkiem Zarządu. Pozna tam wielu wybitnych socjaldemokratów m.in. Willy Brandta.
Czytaj więcej
W sporach o powstanie KOR-u najczęściej padają nazwiska z jednej strony Antoniego Macierewicza i Piotra Naimskiego, a z drugiej Jacka Kuronia. O Wojciechu Onyszkiewiczu mało kto pamięta.
17 września 1931 roku został mianowany podporucznikiem rezerwy Wojska Polskiego z przydziałem do 85 Pułku Piechoty Strzelców Wileńskich. Podejmuje wówczas praktykę adwokacką. W 1932 roku Ludwik Cohn zastąpił Stanisława Garlickiego na funkcji przewodniczącego OMTUR. Młodzi socjaliści byli coraz bardziej radykalni. Tej postawie sprzyjał kryzys gospodarczy, który dotknął w dużym stopniu młodzież. W 1928 roku dochodzi do rozłamu w PPS. Rozłamowcy popierają politykę Józefa Piłsudskiego i tworzą PPS-dawną Frakcję Rewolucyjną. Partia przetrwa tę próbę w dużej mierze dzięki młodzieży, która odbuduje struktury. Sytuacja polityczna jest napięta. Zdarzają się pobicia i zabójstwa. Dochodzi do współpracy z Komunistycznym Związkiem Młodzieży Polskiej. Oba nurty ruchu robotniczego zbliża zagrożenie faszyzmu w Europie. Klęski ponoszą dwie wielkie partie socjaldemokratyczne: niemiecka i austriacka. Dochodzi od tego zwycięstwo faszystów w Hiszpanii. Współpraca ustaje, gdy na jaw wychodzą procesy polityczne lat 30tych w ZSRR.