Koronawirus z Chin: Ludzie zarazili się od węży, węże - od nietoperzy?

Dwa gatunki węży - niemrawiec prążkowany i kobra pospolita - mogą być pierwotnym źródłem nowo odkrytego koronawirusa, którego ognisko pojawiło się przed kilkoma tygodniami w Wuhan. W wyniku wywołanego koronawirusem wirusowego zapalenia płuc w Chinach zmarło 17 osób, a ponad 500 zachorowało.

Aktualizacja: 23.01.2020 05:38 Publikacja: 23.01.2020 03:57

Koronawirus z Chin: Ludzie zarazili się od węży, węże - od nietoperzy?

Foto: Thomas Brown [CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]

Pierwsze informacje o nowym wirusie pojawiły się w grudniu 2019 roku, w Wuhan - 11-milionowym mieście w środkowych Chinach. Od tamtego czasu w Chinach zachorowało ponad 500 osób, a wirus dotarł m.in. do USA, Japonii, Korei Południowej, Australii i na Tajwan.

W oparciu o próbki wirusa pobrane od chorych w Chinach, tamtejsi naukowcy ustalili kod genetyczny wirusa. WHO wprowadziła nazwę 2019-nCoV na określenie nowo odkrytego wirusa.

Koronawirus odkryty pod koniec 2019 roku pochodzi z tej samej grupy co SARS i MERS - wszystkie te wirusy są wirusami odzwierzęcymi, co oznacza, że pierwsi chorzy zarazili się wirusem bezpośrednio od zwierząt.

W przypadku SARS i MERS badania wykazały, że źródłem wirusa 2019-nCoV były nietoperze i że łaskuny chińskie (rodzaj drapieżnego ssaka) oraz wielbłądy miały być nosicielem pośrednim, od którego zarazili się pierwsi ludzie.  

W przypadku nowo odkrytego wirusa - jak wynika z ustaleń - pierwsi chorzy byli pracownikami albo klientami targu z owocami morza w Wuhan, na którym sprzedawane jest także mięso zwierząt (m.in. osłów, owiec, świń, wielbłądów, lisów, borsuków i różnego rodzaju gadów).

W magazynie "Journal of Medical Virology" pojawiła się analiza, której autorzy porównują kod genetyczny wirusa 2019-nCoV z kodem genetycznym innych znanych koronawirusów.

Z analizy tej wynikało, że nowy wirus jest blisko spokrewniony z dwoma podobnymi do SARS koronawirusami, które spotyka się u nietoperzy. Jednak dokładniejsza analiza kodu genetycznego wirusa wykazała, że 2019-nCoV może w rzeczywistości pochodzić od węży, które często polują na nietoperze. 

Okazuje się, że na targu w Wuhan, na którym pojawił się nowy koronawirus, sprzedawano również węże. Jest więc możliwe, że były one nosicielem pośrednim między nietoperzami i człowiekiem.

Autorzy badania muszą jeszcze potwierdzić pochodzenie wirusa - szukając m.in. jego śladów w organizmach węży sprzedawanych na targu (od 1 stycznia jest on zamknięty w ramach działań mających na celu powstrzymanie rozprzestrzeniania się wiursa).

Pierwsze informacje o nowym wirusie pojawiły się w grudniu 2019 roku, w Wuhan - 11-milionowym mieście w środkowych Chinach. Od tamtego czasu w Chinach zachorowało ponad 500 osób, a wirus dotarł m.in. do USA, Japonii, Korei Południowej, Australii i na Tajwan.

W oparciu o próbki wirusa pobrane od chorych w Chinach, tamtejsi naukowcy ustalili kod genetyczny wirusa. WHO wprowadziła nazwę 2019-nCoV na określenie nowo odkrytego wirusa.

2 / 3
artykułów
Czytaj dalej. Subskrybuj
Nauka
Kto przetrwa wojnę atomową? Mocarstwa budują swoje "Arki Noego"
Nauka
Czy wojna nuklearna zniszczy cała cywilizację?
Nauka
Niesporczaki pomogą nam zachować młodość? „Klucz do zahamowania procesu starzenia”
Nauka
W Australii odkryto nowy gatunek chrząszcza. Odkrywca pomylił go z ptasią kupą
Materiał Promocyjny
Jak kupić oszczędnościowe obligacje skarbowe? Sposobów jest kilka
Nauka
Sensacyjne ustalenia naukowców. Sfotografowano homoseksualny akt humbaków