Gdy pierwszy raz padły na niego promienie słoneczne Cesarstwo Bizantyjskie przeżywało swój rozkwit. Gdy był stuletnim młodzieniaszkiem, w Chinach wydano książkę opisującą wynalazek prochu. Gdy miał ćwierć tysiąclecia ruszały wyprawy krzyżowe. Gutenberg rozpoczynał swoje eksperymenty z drukiem, gdy Adonis miał 500 lat. 750 lat - gdy na Newtona, co prawda z innego drzewa, spadało jabłko. Wreszcie spoglądał z tysiącletnim bagażem doświadczeń na Niemców mordujących inne narody podczas II wojny światowej.
Adonis to sosna bośniacka (Pinus heldreichii) - iglaste drzewo występujące na Bałkanach i w południowych Włoszech. Odnalazła go grupa naukowców z Uniwersytetu Sztokholmskiego, Uniwersytetu w Moguncji oraz Uniwersytetu Stanowego Arizony. Adonis stoi sobie dość wysoko, na zboczu w górach Pindos. Naukowcy przewiercili jego pień i pobrali próbki drewna. Na tej podstawie oszacowali jego wiek.
- To niesamowite, że tak duży, złożony organizm przetrwał tak długo w regionie, który od 3000 lat jest cywilizowany - mówi szwedzki dendrochronolog Paul Krusic, który przewodził ekspedycji. - Nasza praca polega na gromadzeniu danych o chronologii, odtwarzaniu klimatu, dlatego celem tej ekspedycji było poszukiwanie starych drzew. Aby ocenić wiek tego drzewa musieliśmy wywiercić cylindryczną próbkę, rdzeń, z przekroju pnia. Ta miała metr długości i naliczyliśmy w niej 1075 rocznych słojów.
Nazwę Adonis nadali sośnie sami naukowcy. Ma to podkreślać jej piękno i wskazywać jako obiekt pożądania. - W kontekście wydarzeń w historii zachodniej cywilizacji jestem zdumiony, że to drzewo przetrwało. Imperia bizantyjskie, osmańskie, ludzie żyjący w tym regionie, wszystko to mogło położyć kres jego istnieniu. Na szczęście znajduje się w terenie prawie nietkniętym przez człowieka od tysiąca lat - dodaje Krusic.
Jednak nawet Adonis jest młodzieniaszkiem przy najstarszych drzewach świata. Za rekordzistkę uznaje się sosnę długowieczną (Pinus longaeva) odkrytą w Górach Białych w USA. W chwili pomiarów w 2012 roku miała 5062 lata - dokładne miejsce gdzie rośnie jest objęte tajemnicą z obawy przed wandalami. W tych samych Górach Białych żyje Methuselah (Matuzalem), którego wiek szacuje się na ok. 4850 lat. Kiełkował tuż po tym, gdy powstały hieroglify, a legendarny Narmer zapoczątkował egipską I dynastię. Równie stary był Prometheus (Prometeusz) z Nevady, ale w 1964 roku - po przeżyciu 4844 lat (niektórzy szacują jego wiek na 4862 lata) - został ścięty przez studenta geografii.
