Przedsiębiorcy w trudnej sytuacji finansowej mogą ubiegać się o odroczenie terminu płatności składek lub o rozłożenie ich na raty. Ulgi udziela ZUS na wniosek dłużnika ze względów gospodarczych lub innych przyczyn zasługujących na uwzględnienie. Rozstrzygając wniosek powinien brać pod uwagę możliwości płatnicze dłużnika oraz stan finansów ubezpieczeń społecznych.
Sama trudna sytuacja, w tym tzw. zatory płatnicze kontrahentów, nie wystarczą jednak, aby uzyskać przychylność urzędników. Utrudnieniem jest ustawowy zakaz ubiegania się o ulgę obejmującą część składek, które finansują pracownicy. Odroczenie płatności może dotyczyć tylko części należnej od przedsiębiorcy. Tak stanowi art. 29 ust. 1 ustawy o systemie ubezpieczeń społecznych (tekst jedn. DzU z 2015 r., poz. 121 ze zm., dalej ustawa o sus).