Tak orzekł Trybunał Sprawiedliwości UE w wyroku z 21 września 2017 r. (C-605/15).
Stan faktyczny
Jedna ze spółek wchodzących w skład grupy zajmującej się działalnością w zakresie ubezpieczeń wystąpiła do ministra finansów z wnioskiem o wydanie interpretacji indywidualnej w sprawie zwolnienia z VAT usług świadczonych przez centrum usług wspólnych, które ma działać w formie europejskiego zgrupowania interesów gospodarczych. W skład grupy, do której należy spółka, wchodzą podmioty z różnych państw członkowskich UE. Centrum usług wspólnych, które miało być utworzone, miało świadczyć usługi niezbędne do wykonywania działalności ubezpieczeniowej, jak np. usługi w zakresie kadr, usługi księgowe, usługi informatyczne, usługi administracyjne, usługi związane z obsługą klienta oraz usługi opracowania nowych produktów. Centrum usług wspólnych miało nie osiągać zysków ze swojej działalności.
Spółka uznała, że czynności wykonywane przez centrum usług wspólnych działające w formie europejskiego zgrupowania interesów gospodarczych powinny korzystać ze zwolnienia z VAT jako usługi świadczone przez niezależne grupy osób na rzecz swoich członków prowadzących działalność zwolnioną od podatku. Minister finansów uznał to że stanowisko za nieprawidłowe. Stwierdził, że zastosowanie zwolnienia nie jest dopuszczalne z uwagi na to, spowodowałoby ono naruszenie zasad konkurencji. Stawiałoby bowiem centrum usług wspólnych w uprzywilejowanej pozycji względem innych podmiotów świadczących tego samego rodzaju usługi.
Spółka zaskarżyła interpretację indywidualną do WSA w Warszawie, a sąd ją uchylił, stwierdzając że zastosowanie zwolnienia do usług świadczonych przez centrum usług wspólnych jest prawidłowe. Stwierdził, że w wyniku zastosowania zwolnienia nie dojdzie do zakłócenia konkurencji. Argumentował to tym, że nie można mówić o zakłóceniu konkurencji w sytuacji, w której nie ma innego podmiotu, który świadczyłby usługi na rzecz podmiotów z grupy na takich zasadach jak centrum usług wspólnych w omawianej sprawie – bez osiągania zysku oraz przy ograniczeniu kręgu usługobiorców wyłącznie do podmiotów wchodzących w skład grupy.