Do zdarzenia doszło w piątek ok. godz. 17:30. Do wybuchu doszło na deptaku w centrum miasta. Według przedstawicieli władz co najmniej 8 osób odniosło obrażenia, w tym jedno dziecko. Francuskie media informowały jednak o dziesięciu rannych, w tym dwóch poważnie. Prokuratur oficjalnie potwierdziła później liczbę 13 rannych.
Francuska agencja informacyjna AFP, powołując się na prokuratorów, podała, że prawdopodobnie doszło do eksplozji improwizowanego urządzenia wybuchowego (IED), wypełnionego „gwoździami i śrubami”. Inne szczegóły dotyczące okoliczności wybuchu nie są na razie znane.
Prezydent Francji Emmanuel Macron nazwał eksplozję "atakiem" i zapewnił o swoim wsparciu dla poszkodowanych. Dodał też, że obecnie nie ma doniesień o ofiarach śmiertelnych.
Okolica, gdzie doszło do wybuchu, w historycznym centrum Lyonu, została otoczona kordonem przez policję.