Mistrzostwo olimpijskie zdobywał czterokrotnie (trzy indywidualne i jedno drużynowe), wicemistrzostwo – jednokrotnie. Na mistrzostwach świata w narciarstwie klasycznym wywalczył dziewięć medali – jeden indywidualny i cztery drużynowe złote, jeden indywidualny srebrny oraz dwa indywidualne brązowe i jeden drużynowy brązowy. Zdobył również pięć medali mistrzostw świata w lotach (po jednym złotym i srebrnym oraz trzy brązowe). Czterokrotnie zwyciężył w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata, w ramach którego wygrał 46 konkursów, a 76 razy stawał na podium. Dwukrotnie triumfował w Turnieju Czterech Skoczni. Dwa razy wygrał puchar KOP.
Zdobył mistrzostwo świata juniorów, dwukrotnie triumfował w mistrzostwach świata weteranów. Trzynastokrotny mistrz Finlandii (łącznie dwadzieścia dwa medale).
Koniec kariery sportowej oznaczał dla Mattiego Nykänena czas dużo gorszy – w prywatnym życiu toczył nieudane potyczki z alkoholem, trafił do więzienia po zaatakowaniu nożem żony, bez większego powodzenia próbował budować karierę piosenkarza, gwiazdy telewizji, celebryty. Sześciokrotnie żonaty. Wydał autobiografią pod tytułem „Pozdrowienia z piekła".
Informację o jego śmierci podały fińskie media.
