Kubica: Wciąż w poczekalni

Relacja z Hungaroringu

Tradycyjnie kończy on pierwszą część sezonu. Przerwa od ścigania i obowiązkowe zamknięcie fabryk na dwa tygodnie nie oznaczają jednak, że świat F1 zapadnie w letni sen. Połowa roku to czas, gdy nasilają się transferowe plotki. Wiele może wydarzyć się zwłaszcza w środku stawki. Na powrót do ścigania liczy Robert Kubica.

– Nie ukrywam, że od dziesięciu miesięcy to dla mnie realny cel – mówił na początku lipca. – Jest kilka zespołów, z którymi rozmawiałem lub mogę rozmawiać, wszystko wyjaśni się w ciągu najbliższych dwóch, trzech miesięcy.

Etyka pracy Kubicy

Mimo że obecność w padoku i udział w sesjach treningowych oraz testowych umacniają pozycję Kubicy, on sam zdaje sobie sprawę z licznych czynników pozasportowych.

Zespoły ze środka stawki są powiązane technologicznie z mocniejszymi ekipami i silni producenci czasami nalegają, by ich klient powierzył jeden z foteli młodemu kierowcy objętemu programem rozwojowym. Tak jest w Sauberze, gdzie w tym roku ściga się junior z Ferrari, debiutant Charles Leclerc. Tak jest też w ekipie Force India, która korzysta z jednostek napędowych Mercedesa i jeździ tam Esteban Ocon, a kolejny zawodnik objęty patronatem niemieckiej marki, George Russell, czeka na swoją szansę i brał już udział w testach w F1.

Kolejną kwestią są pieniądze. Środek stawki to ekipy pozbawione wsparcia wielkich producentów samochodów, więc ratunkiem dla budżetu są sponsorzy „przynoszeni" przez kierowców. Tak wygląda sytuacja w Williamsie, gdzie kanadyjski miliarder Lawrence Stroll inwestuje pieniądze swoje i zaprzyjaźnionych firm, ale jeden z wyścigowych foteli zajmuje jego syn Lance.

Mimo że zimą Kubica był „na 99 procent pewny", że dostanie szansę w drugim samochodzie, miejsce zajął ostatecznie debiutant Siergiej Sirotkin wnoszący rosyjskie pieniądze.

Ale Stroll, zawiedziony fatalną formą Williamsa, rozgląda się za alternatywną inwestycją i ma na celowniku Force India. Właściciel tej ekipy, Hindus Vijay Mallya, wpadł w poważne kłopoty prawne. Władze Indii ścigają go za defraudację, a on sam, pozbawiony paszportu, przebywa w Wielkiej Brytanii – na razie skutecznie broniąc się przed ekstradycją. Od pewnego czasu próbuje sprzedać zespół i to może być okazja dla Strolla. Etyka pracy i techniczna wiedza Kubicy zrobiły na nim wrażenie, więc niewykluczone, że ewentualne zmiany właścicielskie otworzą Polakowi drzwi do jego ekipy.

Kosztowny błąd

W tym sezonie kibice nie mogą narzekać na nudę. Weźmy trzy poprzednie wyścigi: zwycięzca każdego z nich w kolejnym nie zdobył nawet jednego punktu. Na najwyższym stopniu podium stawało czterech kierowców z trzech czołowych ekip, a prowadzenie w klasyfikacji generalnej zmieniało się pięciokrotnie.

O tytuł znów walczą Lewis Hamilton z Mercedesa i Sebastian Vettel z Ferrari. Stawka jest wielka, bo w obu przypadkach triumf będzie oznaczał piąte mistrzostwo świata. Tyle wywalczył w latach 50. legendarny Juan Manuel Fangio, więcej – siedem – ma tylko Michael Schumacher.

Przed rokiem walka do wakacyjnej przerwy była równie zacięta, ale jesienią, gdy F1 wyniosła się z Europy, włoska ekipa i jej niemiecki lider złapali zadyszkę. Hamilton i Mercedes to wykorzystali zdobywając czwarty z rzędu dublet. Jeśli teraz powtórzą ten sukces, wyrównają osiągnięcie Ferrari. W latach 2000–2004 Scuderia i Michael Schumacher wygrywali przez pięć lat z rzędu.