Pierwsza kobieta w składzie Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych Sandra Day O'Connor była zwolenniczką idei, że spory między stronami powinny być w miarę możliwości rozstrzygane poza salą sądową. Ten sposób kończenia konfliktów wiąże się z rozwojem tzw. alternatywnych metod rozwiązywania sporów – ADR (ang. Alternative Dispute Resolution), wśród których ważne miejsce przypada mediacji.
W polskiej przestrzeni prawnej funkcjonuje wiele regulacji przewidujących stosowanie postępowań mediacyjnych. Są one także przewidziane w stosunkach społecznych reglamentowanych przepisami penalnymi. W doktrynie prawa karnego podkreśla się, że sprawa może zostać skierowana do mediacji zawsze wtedy, gdy istnieje szansa na pojednanie pokrzywdzonego z oskarżonym oraz ewentualnie zawarcie porozumienia w kwestii naprawienia szkód wyrządzonych przestępstwem. Zarazem miałoby to wpływ na treść orzeczenia kończącego sprawę lub na przyspieszenie jego wydania.