Podatniczka tłumaczyła, że centrum fizycznie znajduje się na terytorium Belgii i stanowi własność spółki belgijskiej. Udostępniane jest zdalnie innym spółkom z grupy, w tym jej. W praktyce polega to na oddaniu do dyspozycji potrzebnego miejsca na dysku. Spółka podkreślała, że przestrzeń dyskową serwerów zlokalizowanych w Belgii wykorzystuje do przechowywania, instalacji, a także używania aplikacji i programów wykorzystywanych w działalności gospodarczej. Trzyma tam m.in. pocztę oraz inne dane w różnych plikach.
Właściciel centrum świadczy też usługę okresowej archiwizacji oraz zapewnia ochronę danych. Sprzęt IT wchodzący w skład centrum danych nie jest fizycznie udostępniany. Polska spółka uiszcza Belgom za te usługi tzw. opłatę za wynajem centrum danych. Firma chciała potwierdzenia, że nie musi opłaty za wynajem centrum danych traktować jako użytkowanie lub prawo do użytkowania urządzenia przemysłowego i w konsekwencji potrącać od nich podatku u źródła.
Inaczej uważał jednak fiskus. Stwierdził, że w świetle art. 21 ust. 1 pkt 1 ustawy o CIT i art. 12 ust. 3 konwencji polsko-belgijskiej opłaty należy traktować jako użytkowanie lub prawo do użytkowania urządzenia przemysłowego. Tym samym spółka ma obowiązek pobrać od nich 5 proc. podatku u źródła zgodnie z art. 26 ust. 1 ustawy.
Firma zaskarżyła interpretację i wygrała. Najpierw rację przyznał jej Wojewódzki Sąd Administracyjny w Poznaniu. Przypomniał, że „urządzenie przemysłowe" należy rozumieć jako składnik majątku pełniącego pomocniczą funkcję w procesie przemysłowym. W ocenie WSA w spornej sprawie zespół serwerów nie pełni funkcji pomocniczej w ciągu działań mechanicznych lub chemicznych służących do masowej produkcji towarów. Nie można więc mówić o jego przemysłowym charakterze.
Związek z produkcją
Z taką oceną zgodził się NSA. Zauważył, że pojęcie urządzenia przemysłowego nie zostało zdefiniowane ani w ustawie o CIT, ani umowie. Niemniej NSA wielokrotnie wskazywał, że urządzenie przemysłowe to takie, które może być wykorzystywane w produkcji przemysłowej.
Co prawda komputer czy serwer może być wykorzystywany w produkcji, ale wtedy gdy ma z nią związek. Jak tłumaczył sędzia sprawozdawca Marek Kraus, w tym przypadku chodzi o funkcjonalny związek z produkcją przemysłową. Bez wykazania go fiskus nie mógł uznać, że spółka ma obowiązek potrącić podatek u źródła. Wyrok jest prawomocny.