W sobotę El Clasico. Sądny tydzień Zidane’a

– Całą winę biorę na siebie. Ale wiem, że jestem w stanie podnieść tę drużynę i znaleźć rozwiązanie, by poprawić naszą grę – opowiadał Zinedine Zidane po koszmarnym wieczorze w Lidze Mistrzów, w którym zdziesiątkowany przez kontuzje i koronawirusa Szachtar obnażył wszystkie słabości Realu i wywiózł z Madrytu trzy punkty (3:2).

Na treningowym stadionie im. Alfredo Di Stefano (Santiago Bernabeu przechodzi modernizację) doszło do jednej z najdziwniejszych porażek Królewskich w Champions League. Nigdy wcześniej nie zdarzyło się im przegrywać do przerwy 0:3. Aż strach pomyśleć, jakim wynikiem skończyłby się ten mecz, gdyby rywalem był Bayern, a nie wspierany przez młodzież i rezerwowych zespół z Ukrainy.

Trener Szachtara Luis Castro mówił, że jego zawodnikom starczy sił na 25 minut, być może uśpiło to czujność piłkarzy Realu, może uwierzył w to nawet Zidane, bo posłał do gry eksperymentalną jedenastkę – bez Karima Benzemy, Toniego Kroosa, Isco i Viniciusa Juniora.

Chciał dać im odpocząć przed El Clasico, a podpalił lont. Zamiast łatwego zwycięstwa była kolejna w ostatnich dniach trudna do wytłumaczenia porażka na własnym terenie (w weekend Real przegrał z beniaminkiem Cadizem). Jeśli w drużynie, od której wymaga się trofeów – i przynajmniej skutecznej, jeśli nie efektownej gry – najlepszym zawodnikiem jest bramkarz, to znaczy, że w Madrycie mają problem.

Ponura szatnia

Real odzyskał mistrzostwo Hiszpanii dzięki świetnie zorganizowanej defensywie, a dziś, kiedy ze składu wypadł kontuzjowany Sergio Ramos, błędy kolegów naprawiać musi bramkarz Thibaut Courtois. Raphael Varane bez Ramosa jest jak dziecko we mgle, nie dość, że nie radzi sobie z pilnowaniem przeciwników, to jeszcze w środę strzelił samobójczego gola. – Tym razem nie pomógł im nawet VAR – ironizuje kataloński „Sport”.

Królewskim często zarzuca się, że korzystają z przychylności sędziów, ale w środę to właśnie wideoweryfikacja pozbawiła ich wyrównującej bramki (Vinicius był na spalonym) i szansy na uniknięcie kompromitacji.

Zidane dopiero godzinę po meczu przyszedł na konferencję prasową. Z przecieków wynika, że nastrój w szatni był wyjątkowo ponury, nikt nie miał ochoty do rozmowy, drużynę odwiedził prezes Florentino Perez. Czy postawił trenerowi ultimatum?

– Dalej wierzę w tych piłkarzy. Dziś widać ciemność, ale jutro znów wzejdzie słońce. Najważniejsze to zachować spokój – przekonywał Zidane. Wie jednak, że dawne zasługi przestaną mieć znaczenie, jeśli nie zapanuje szybko nad kryzysem.

Kiedy prowadził Real do trzech triumfów w Lidze Mistrzów, był noszony na rękach i nazywany najlepszym trenerem świata. Za chwilę może podzielić los swoich poprzedników, Julena Lopeteguiego i Santiago Solariego, dla których porażki z Barceloną były gwoździem do trumny.

Wychodzenie z kryzysu

To będzie pierwsze El Clasico w czasach pandemii. Poprzednie rozegrano na początku marca, gdy wirus był już w Europie, ale jeszcze nikt nie zdawał sobie sprawy z zagrożenia. Przy pełnych trybunach Królewscy zwyciężyli u siebie 2:0. Zidane jako trener Realu poniósł z Barcą tylko dwie porażki (ma cztery zwycięstwa i trzy remisy), ale przed nim być może mecz najważniejszy – o własną przyszłość.

Barcelona rozbiła we wtorek w Lidze Mistrzów Ferencvaros Budapeszt 5:1. Stwierdzenie, że to uspokoiło jej kibiców po ligowej wpadce z Getafe, byłoby jednak nadużyciem. Węgrzy nie grali w LM od ćwierć wieku. Pierwszym poważnym testem dla nowego trenera Ronalda Koemana będzie El Clasico.