– Już trzeci raz w ciągu ostatnich 18 lat, rafa doświadcza tak masowego blaknięcia – mówi Terry Hughes z Uniwersytetu Jamesa Cooka. – Ale tym razem wygląda to ekstremalnie. Około 35 proc. spośród 84 zbadanych przez nas raf już obumarło lub umiera na odcinku między Townsville a Papuą-Nową Gwineą.

Obserwacje lotnicze i podwodne prowadzono od marca, gdy temperatura wody zaczęła się podnosić. Bielenie (blaknięcie) koralowców wywołane wyższą temperaturą i zmianą składu wody może doprowadzić do zniszczenia części największego ekosystemu koralowego na planecie – ostrzegają badacze.