- Kilka lat temu postanowiliśmy stworzyć samolot, który zajmie ważne miejsce na światowym rynku. Wierzymy, że będzie najlepszy w swojej klasie - stwierdził na prezentacji samolotu Oleg Demczenko prezes Irkutu.

Pierwszy lot samolot ma odbyć zimą - między grudniem 2016 a lutym 2017 r. Do końca 2018 r trzy pierwsze egzemplarze maszyny dostanie Aerofłot. Samolot, według zapewnień konstruktorów, został stworzony na bazie najnowszych technologii XXI wieku i celuje w najbardziej pojemny rynek - lotów średniego zasięgu.

MS-21 ma zwiększony kadłub dzięki czemu w środku jest więcej miejsca i przewoźnicy mogą wybrać pasującą im kombinację umieszczenia foteli i odległości między nimi; fotele mogą się znajdować w różnej konfiguracji, mają zainstalowany system rozrywki pokładowej. Maszyna zabiera od 135 do 165 osób (model 200) i od 163 do 211 (model 300).

Rozwiązania napędu zapewniają konkurencyjność samolotu w zużyciu paliwa, niższych kosztach eksploatacji; maszyna spełnia najostrzejsze normy ochrony środowiska i może latać we wszystkich strefach klimatycznych bez przerw sezonowych. Maszyna daje przewoźnikom możliwość skrócenia czasu przebywania na lotniskach o 20 proc. Szerokie przejścia i półki bagażowe pozwalają pasażerom szybko i wygodnie ulokować się i opuścić samolot.

Irkut ma już potwierdzone zamówienia na 175 maszyn a niepotwierdzone na dalsze 100. Najwięcej zamówił Aerofłot - 50 sztuk.