Jeżeli przepisy szczególne nie stanowią inaczej, aby pracodawca mógł odwołać pracownika z urlopu bezpłatnego, muszą łącznie zachodzić następujące przesłanki (art. 174 § 3 i 4 k.p.):
- urlop ten musi być udzielony na okres dłuższy (choćby o jeden dzień) niż 3 miesiące – zakazane jest zatem odwołanie z urlopu bezpłatnego udzielonego na okres 3 miesięcy lub krótszy,
- w oświadczeniu pracodawcy o udzieleniu pauzy bezpłatnej powinna się znaleźć klauzula o dopuszczalności odwołania pracownika z tego urlopu; gdy zatrudniony nie chce wyrazić zgody na zamieszczenie takiego zapisu, szef ma prawo odmówić udzielenia urlopu; przy braku takiej klauzuli odwołanie z urlopu bezpłatnego jest skuteczne pod warunkiem, że zatrudniony wyrazi na to zgodę, najlepiej – dla celów dowodowych – na piśmie,
- odwołanie może nastąpić tylko z ważnych przyczyn, tj. analogicznie do treści art. 67 § 1 k.p. z powodu ważnych okoliczności wymagających obecności pracownika w zakładzie pracy, których nie można było przewidzieć w chwili rozpoczęcia urlopu (strony mogą też pisemnie umówić się, jakie przyczyny będą stanowić powód odwołania).
Odwołanie z urlopu bezpłatnego może nastąpić również przed upływem 3 miesięcy jego trwania.