Do dnia porodu
Wprowadzona przez ustawodawcę ochrona – choć bardzo daleko idąca – byłaby iluzoryczna w przypadku umów o pracę na czas określony. Dotyczy ona przecież okresu, kiedy pracownica pozostaje w stosunku pracy. Oznaczałoby to więc, że w odniesieniu do umów o charakterze terminowym ochrona przed zwolnieniem powinna obowiązywać tylko do czasu zakończenia umowy. Z tej właśnie przyczyny ustawodawca wprowadził mechanizm przedłużania umowy o pracę do czasu porodu. Zgodnie z art. 177 § 3 k.p. umowa o pracę zawarta na czas określony albo na okres próbny przekraczający jeden miesiąc, która uległaby rozwiązaniu po upływie trzeciego miesiąca ciąży, ulega przedłużeniu do dnia porodu.
Przykład
Pracownica zawarła z pracodawcą umowę na czas określony 6 miesięcy. W drugim miesiącu jej obowiązywania zaszła w ciążę. Po upływie okresu trwania tej umowy pracownica byłaby już po 3 miesiącu ciąży. Zatem jej umowa, z mocy samego prawa, ulega przedłużeniu do dnia porodu.
Formalne przedłużenie
Mimo że przedłużenie umowy do dnia porodu następuje z mocy prawa, czasem pracodawcy przygotowują aneks do umowy. Pojawia się zatem pytanie o konsekwencje podpisania takiego aneksu w świetle limitów zatrudnienia na czas określony, tzw. limitów "33 i 3" >patrz ramka.
Jak zatem traktować sytuację, gdyby przedłużenie umowy o pracę z pracownicą w ciąży na mocy wspomnianego art. 177 § 3 k.p. powodowało przekroczenie tych limitów? W praktyce pojawiają się bowiem wątpliwości, czy zawarcie aneksu do umowy, przedłużającego jej trwanie do dnia porodu, jest traktowane jako zawarcie kolejnej umowy na czas określony w rozumieniu limitów "33 i 3". Przyjęcie takiej koncepcji powodowałoby, że w określonych przypadkach taki aneks, po upływie pierwotnego terminu przedłużanej umowy, mógłby spowodować przekroczenie limitów i przekształcenie umowy w zatrudnienie bezterminowe.
Wyjątek od zasady
Tę sytuację rozstrzyga art. 251 § 41 k.p., dodany do niego ustawą z 7 kwietnia 2017 r. o zmianie ustawy o zatrudnianiu pracowników tymczasowych oraz niektórych innych ustaw (DzU z 2017 r., poz. 962). Uregulowanie tej kwestii przez ustawodawcę w k.p. rozstrzygnęło wiele praktycznych wątpliwości. Dodany przepis wskazuje wprost, że przepisów ustanawiających limity „33 i 3" nie stosuje się w przypadku przedłużenia umowy o pracę do dnia porodu zgodnie z art. 177 § 3 k.p.
