Przepisy prawa pracy jasno precyzują reguły ochronne kobiet w ciąży. Przede wszystkim ciężarnej nie wolno zwolnić. Bez względu, na jaką umowę jest zatrudniona – czy to jest angaż próbny, zawarty na czas określony czy nieokreślony – wypowiedzenie jest wadliwe.
Forma zatrudnienia ma natomiast znaczenie w odniesieniu do okresu ochrony. Jeżeli pracownica jest zatrudniona na podstawie umowy o pracę zawartej na okres próbny przekraczający miesiąc, a podczas jej trwania okaże się, że jest w ciąży, pracodawca ma obowiązek przedłużyć umowę do dnia porodu – gdyby ta umowa miała się rozwiązać po upływie trzeciego miesiąca ciąży. Również w sytuacji zatrudnienia na podstawie umowy zawartej na czas określony, który zakończyłby się po upływie trzeciego miesiąca ciąży, umowa ulega przedłużeniu do dnia porodu.
Umowy terminowej, której data zakończenia przypada po dniu porodu, nie przedłuża się. Ulega ona rozwiązaniu z upływem okresu, na jaki została zawarta. Wypłatę zasiłku macierzyńskiego za czas przypadający po rozwiązaniu umowy wypłaca wówczas ZUS.
Umowa na czas nieokreślony chroni najdłużej. Pracodawca nie może zwolnić ciężarnej nie tylko w okresie ciąży, ale również do końca urlopu macierzyńskiego.
Ochrona przez zwolnieniem działa również w sytuacji, gdy pracownica dowiedziała się o ciąży po otrzymaniu wypowiedzenia. Pracodawca ma wówczas obowiązek cofnąć swoje oświadczenie.
