Sąd I instancji przyznał mu zadośćuczynienie w wysokości 10 000 zł. Stwierdził, że jest ono adekwatne do rozmiaru krzywdy i okoliczności, w jakich ona powstała. Ponadto wskazał w wyroku, że pracodawca prowadził przedsiębiorstwo wprowadzane w ruch za pomocą sił przyrody, w związku z czym oparł swoje orzeczenie na art. 435 § 1 k.c.
Sąd odwoławczy podtrzymał wyrok sądu I instancji. Uznał, że pracodawca ponosi odpowiedzialność na zasadzie ryzyka, ponieważ prowadzi na własny rachunek przedsiębiorstwo wprowadzane w ruch za pomocą sił przyrody.
Pracodawca złożył do Sądu Najwyższego skargę kasacyjną, zarzucając m.in. błędne uznanie, że prowadził zakład wprawiany w ruch za pomocą sił przyrody. SN uwzględnił skargę i uchylił zaskarżony wyrok w zakresie nią objętym. Przekazał sprawę do ponownego rozpatrzenia przez sąd II instancji. SN wskazał przede wszystkim, że aby zakwalifikować dany zakład jako wprowadzany w ruch za pomocą sił przyrody, konieczne jest, aby jego istnienie i praca uzależnione były od wykorzystania sił przyrody, a nie jedynie, aby siły te były wykorzystywane.
Paweł Sych radca prawny w kancelarii Raczkowski Paruch w biurze w Katowicach
Odpowiedzialność prowadzącego przedsiębiorstwo, opisana w art. 435 k.c., uzasadniona jest uzależnieniem działania przedsiębiorstwa od sił, które ze względu na trudność w ich opanowaniu sprowadzają zagrożenie dla otoczenia. Stąd też odpowiedzialność ta oparta jest na ryzyku, a nie na winie. Warunkiem koniecznym do przypisania takiej odpowiedzialności jest prowadzenie przedsiębiorstwa wprowadzanego w ruch za pomocą takich sił.
Do przypisania takiej odpowiedzialności nie jest wystarczające, że dany zakład wykorzystuje w swojej działalności takie siły, jak chociażby energię elektryczną. Przy obecnym poziomie rozwoju niemal każde przedsiębiorstwo lub zakład wykorzystują maszyny i urządzenia zasilane energią elektryczną. Nie oznacza to jednak, że ponoszą one odpowiedzialność na zasadzie ryzyka. Nie chodzi więc o przedsiębiorstwo, które jedynie wykorzystuje do realizacji części zadań ruch urządzeń wprawianych w ruch za pomocą sił przyrody, lecz o takie przedsiębiorstwo, które jest wprawiane w ruch za pomocą sił przyrody jako całość.
Kryteria kwalifikujące, czy dany zakład jest wprowadzany w ruch za pomocą sił przyrody, mają charakter ocenny, zmienny w czasie i zawsze należy je odnosić do istoty działalności konkretnej firmy. Problem trzeba analizować również w świetle rozwoju techniki, mając na względzie szerokie posługiwanie się w społeczeństwie urządzeniami wprawianymi w ruch siłami przyrody w życiu codziennym, w szczególności za pomocą elektryczności.