Bon na innowacje pojawił się, jako program pilotażowy, w 2008 roku i był realizowany do 2014 roku. Stosunkowo niewielkiej wartości dotacje były przeznaczone dla mikro- i małych firm, a ich przeznaczeniem było finansowanie zakupu usług badawczo-rozwojowych przeprowadzanych na zlecenie tych firm przez sektor naukowy. Program okazał się ciekawy, o czym świadczy fakt, że skorzystało z niego blisko 2,8 tys. firm, a wartość podpisanych umów o dofinansowanie przekroczyła 41,7 mln zł.
Nie powinno więc dziwić, że Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości wprowadziła kolejny podobny produkt, czyli tzw. duży bon. Dzięki niemu podniesiona została maksymalna kwota dofinansowania. W latach 2013–2014 skorzystało z niego przeszło 100 przedsiębiorców, a wartość podpisanych umów przekroczyła pięć mln zł.
Europejski budżet
Oba programy finansowane były bezpośrednio z budżetu PARP. Natomiast nowy bon („Bon na innowacje dla MSP") będzie współfinansowany ze środków unijnych. Wszystko dlatego, że włączono go do programu „Inteligentny rozwój", gdzie stanowi działanie 2.3.2. Generalnie nie zmienia się cel i charakter wsparcia. W dalszym ciągu ma on stymulować proces nawiązywania i utrzymywania współpracy na linii przedsiębiorcy–jednostki naukowe, w szczególności przy realizacji projektów o wyższym poziomie zaawansowania technologicznego oraz z dłuższym okresem realizacji.
Przedsiębiorcy będą mogli ubiegać się o dofinansowanie na zakup konkretnej usługi polegającej na opracowaniu:
- nowego lub znacząco ulepszonego wyrobu,