Fundusze unijne, które są kierowane do firm, zarówno w programach krajowych, jak i regionalnych, mają różne szczegółowe przeznaczenie, ale jeden wspólny mianownik. Jest nim wspieranie rozwoju nowoczesnych (innowacyjnych) i konkurencyjnych firm. Z jednej strony poprzez wspieranie badań przemysłowych i prac rozwojowych, z drugiej poprzez wsparcie typowych prac inwestycyjnych pozwalających wykorzystywać nowe pomysły biznesowe, w tym oparte właśnie na wynikach takich badań.
Niewątpliwie jednym z elementów decydujących o skali rozwoju i sile danego przedsiębiorstwa jest tworzenie i wykorzystywanie we własnej działalności najnowszych rozwiązań w zakresie oprogramowania, automatyzacji pewnych procesów produkcyjnych lub usługowych, komunikacji na linii firma – firma oraz firma – konsument. Generalnie chodzi o wykorzystywanie nowoczesnych technologii informatyczno-komunikacyjnych. Działania, które miałyby prowadzić do wdrażania takich rozwiązań w firmie, będą zwykle mogły liczyć na unijne dofinansowanie. Czasem realizowane jako samodzielne projekty inwestycyjne, czasem jako części większych, kompleksowych projektów rozbudowy firmy lub dywersyfikacji jej działalności.
Inteligentne specjalizacje
Warto zauważyć, że działalność dotycząca automatyzacji, cyfryzacji czy informatyzacji w przedsiębiorstwach wpisuje się nawet w tzw. krajową inteligentną specjalizację nr 17 „Automatyzacja i robotyka procesów technologicznych". Wskazuje ona na szczególną wartość inwestycji zakładających:
- projektowanie i optymalizację procesów technologicznych,
- technologie automatyzacji i robotyzacji procesów,