Coraz więcej przedsiębiorców w kryzysie decyduje się na skorzystanie z możliwości, które z początkiem 2016 r. otworzyło wejście w życie ustawy z 15 maja 2015 r. Prawo restrukturyzacyjne (DzU z 2015, poz. 978). Przedsiębiorcy mogą wybrać spośród czterech rodzajów postępowań restrukturyzacyjnych. Przesłanką otwarcia trzech z nich jest odpowiedni udział wierzytelności spornych w ogólnej sumie wierzytelności uprawniających do głosowania nad układem. W praktyce przesłanka ta budzi szereg wątpliwości.
Są różne drogi do celu
Podstawowym celem postępowań restrukturyzacyjnych jest uniknięcie ogłoszenia upadłości dłużnika przez umożliwienie mu restrukturyzacji w drodze zawarcia układu z wierzycielami. Praktyka pokazuje, że w zależności od sytuacji finansowej i majątkowej przedsiębiorstwa do osiągnięcia takiego celu prowadzą różne drogi. Dostrzegł to również ustawodawca i zaoferował przedsiębiorcom cztery rodzaje postępowań restrukturyzacyjnych, różniące się między sobą intensywnością działań naprawczych, rolą sądu oraz zakresem, w jakim dłużnik pozbawiony zostaje wpływu na to, co dzieje się w jego firmie. Jedną z przesłanek decydujących o tym, które postępowanie może w danym przypadku zostać otwarte, jest również sporność wierzytelności uprawniających do głosowania nad układem. Jedynie otwarcie postępowania sanacyjnego niezależne jest od tego, jaka część wierzytelności dłużnika ma charakter sporny. Ten rodzaj postępowania umożliwia dłużnikowi przeprowadzenie działań sanacyjnych, tj. daleko idących czynności prawnych i faktycznych, które zmierzają do poprawy jego sytuacji ekonomicznej i mają na celu przywrócenie mu zdolności do wykonywania zobowiązań, przy jednoczesnej ochronie przed egzekucją. Może to być np. odstąpienie od wiążących dłużnika umów czy ograniczenie liczby zatrudnionych pracowników.
W przypadku trzech pozostałych rodzajów postępowań, tj. postępowania o zatwierdzenie układu, przyspieszonego postępowania układowego i postępowania układowego, decydująca w kontekście dopuszczalności ich otwarcia jest suma wierzytelności spornych uprawniających do głosowania nad układem. Postępowanie o zatwierdzenie układu oraz przyspieszone postępowanie układowe są dopuszczalne wyłącznie wtedy, gdy suma wierzytelności spornych nie przekracza 15 proc. sumy wierzytelności uprawniających do głosowania nad układem. Z kolei otwarcie postępowania układowego uzależnione jest od wykazania, że suma wierzytelności spornych jest wyższa, niż wskazane 15 proc. Na tym tle w praktyce pojawiają się dwa podstawowe pytania: po pierwsze, czym są wierzytelności sporne, a po drugie, jak na etapie poprzedzającym złożenie wniosku o otwarcie postępowania restrukturyzacyjnego obliczyć sumę wierzytelności uprawniających do głosowania nad układem oraz sumę wierzytelności spornych.
Pojęcie wierzytelności spornych
Prawo restrukturyzacyjne definiuje wierzytelność sporną poprzez odwołanie do wierzytelności bezspornej. Na etapie poprzedzającym otwarcie postępowania, za wierzytelność bezsporną ustawa uznaje wierzytelność przysługującą wierzycielowi osobistemu dłużnika, który został wskazany w spisie wierzycieli załączonym do wniosku restrukturyzacyjnego lub którego wierzytelność została stwierdzona tytułem egzekucyjnym (np. wyrokiem). Wierzytelność, która tych warunków nie spełnia, może być zakwalifikowana jako wierzytelność sporna.
Zgodnie z definicją ustawową, wierzytelność sporna to taka, która nie będąc wierzytelnością bezsporną, została jednak skonkretyzowana co do zakresu świadczenia dłużnika i podstawy faktycznej, w szczególności wierzytelność, co do której dłużnik został wezwany do spełnienia świadczenia, zawezwano dłużnika do próby ugodowej, wytoczono powództwo przeciwko dłużnikowi albo podniesiono zarzut potrącenia w sprawie wszczętej przez dłużnika, albo co do której toczy się postępowanie przed sądem polubownym. Spór może dotyczyć zarówno samej zasady, jak i wysokości wierzytelności.