To były najszybsze eliminacje w historii. Od marca do listopada 55 drużyn walczyło o 24 miejsca w turnieju. Niespodzianek nie było, bezpośredni awans zapewniły sobie wszystkie europejskie potęgi - z broniącą tytułu Portugalią i mistrzami świata Francuzami na czele.

Aż 17 z 20 finalistów grało w 2016 roku na Euro we Francji. Na mistrzostwa wracają Duńczycy i Holendrzy, debiutują w nich Finowie.

Żadnego meczu w eliminacjach nie przegrały Ukraina, Dania i Hiszpania, komplet punktów zdobyły tylko Belgia i Włochy. Ta dwójka zameldowała się w turnieju w pierwszej kolejności.

Belgowie cztery lata temu mieli medalowe aspiracje, ale w ćwierćfinale zatrzymała ich Walia. To, co nie udało się na francuskich boiskach, zrobili jednak dwa lata później na mundialu, pokonując po drodze Brazylię, a w meczu o brąz Anglię.

Włosi mistrzostwa w Rosji oglądali w telewizji, ale odradzająca się pod ręką Roberto Manciniego reprezentacja daje nadzieję, że przyszłoroczne lato będzie dla Italii radosne. Swoich rywali na Euro piłkarze Manciniego poznają 30 listopada, ale specyfika zakończonych eliminacji i zbliżającego się turnieju (12 gospodarzy, którzy będą grać przed własną publicznością) sprawia, że nie wszyscy uczestnicy muszą czekać na losowanie w Bukareszcie, by wiedzieć, z kim zmierzą się w grupie.

W takiej sytuacji jest Belgia. Z koszyka pierwszego może zostać przyporządkowana tylko do grupy B, grającej w Kopenhadze i Sankt Petersburgu. Automatycznie znalazły się w niej Dania i Rosja, a z ostatniego może trafić jedynie Finlandia.

Wiadomo już też, że w grupie A zagrają Włosi, w C - Holandia, w D - Anglia, w E - Hiszpania, a w F - Niemcy. Wszyscy - oprócz Holendrów - są rozstawieni. Ostatnią ekipą losowaną z koszyka pierwszego będzie Ukraina.

W drugim - obok Holandii - znalazły się Polska, Francja, Szwajcaria, Chorwacja i Rosja. W trzecim są Portugalia, Turcja, Dania, Austria, Szwecja i Czechy. W czwartym na razie Walijczycy i Finowie, pozostałych wyłonią baraże. Zaplanowane dopiero na marzec, co oznacza, że jeszcze trzy miesiące przed Euro ostateczny skład czterech z sześciu grup nie będzie w pełni znany. W barażach udział weźmie 16 zespołów: od Islandii przez Norwegię i Słowację po Bośnię i Hercegowinę, Serbię oraz Kosowo.

20 znanych finalistów: Belgia, Włochy, Rosja, Polska, Ukraina, Hiszpania, Francja, Turcja, Anglia, Czechy, Finlandia, Szwecja, Chorwacja, Austria, Holandia, Niemcy, Portugalia, Szwajcaria, Dania, Walia.