Informuje o tym najnowszy raport Światowej Organizacji Zdrowia WHO. Co roku przedwcześnie umiera około 12,6 mln ludzi z powodu szeroko pojętego zanieczyszczenia środowiska – powietrza, wody i gleby, w tych sferach znajdują się bowiem szkodliwe dla zdrowia substancje chemiczne.
Szkodliwym czynnikiem w środowisku jest także promieniowanie ultrafioletowe, na które – w zbyt dużym natężeniu – narażone są miliony ludzi na świecie. Raport podaje, że 8,2 mln ludzi umiera z powodu chorób nieprzenoszonych z człowieka na człowieka, ale związanych z zanieczyszczonym powietrzem. Są to w pierwszym rzędzie choroby układu oddechowego, krążenia i serca. Zakrzepy, zawały zaliczane są przez WHO do patologii związanych z zanieczyszczeniem środowiska.
Dla wielu osób zaskakujące może być stwierdzenie zawarte w raporcie, że także śmierć poniesiona w wypadkach drogowych często ma związek ze środowiskiem; raport tłumaczy to w ten sposób, że drogi w złym stanie są elementem szkodliwego środowiska naturalnego, rocznie powodują 1,7 mln zgonów.
WHO informuje, że w skali świata wielkim zagrożeniem są biegunki. Zajmują one szóstą pozycję na liście dziesięciu najniebezpieczniejszych chorób związane są niestety właśnie ze środowiskiem, ze złej jakości wodą pitną, brakiem sieci kanalizacyjnej. Z tego powodu rocznie umiera na świecie 846 tys. ludzi.
Według raportu Światowej Organizacji Zdrowia poprawa stanu środowiska naturalnego umożliwiłaby uratowanie rocznie 1,7 mln dzieci w wieku poniżej pięciu lat oraz 4,9 mln osób w wieku powyżej 60 lat.