Medycyna i zdrowie
Paraliż da się wyleczyć?
Komórki macierzyste są w stanie powstrzymać paraliż spowodowany uszkodzeniem rdzenia kręgowego. Dowiedli tego naukowcy hiszpańscy, przeprowadzając eksperyment na zwierzętach.
Mechanizm biologiczny, który wykorzystali hiszpańscy badacze, polega na wzmożonej produkcji komórek macierzystych w obrębie miejsca uszkodzenia. Naukowcy jeszcze go wzmocnili, wstrzykując w to miejsce komórki sztucznie namnożone. Regeneracja nastąpiła błyskawicznie.
Miodrag Stojkovic, szef laboratorium reprogramowania komórki w Centro de Investiagacion Principe Felipe w Hiszpanii, wraz zespołem wszczepił sparaliżowanym zwierzętom tzw. prekursorowe komórki wyściółki rdzenia kręgowego. Laboratoryjne szczury odzyskały sprawność już po dziesięciu dniach od chwili zabiegu. Eksperyment opisuje w najnowszym wydaniu magazyn naukowy „Stem Cells”.
Macierzyste komórki prekursorowe zostały pobrane z miejsc uszkodzenia rdzenia kręgowego. – Organizm sam je produkuje w miejscach, gdzie powstają uszkodzenia. Służą do regeneracji uszkodzonej tkanki nerwowej – tłumaczy Stojkovic.
Najczęściej spotykaną dolegliwością związaną z uszkodzeniem rdzenia jest brak przewodzenia impulsów pomiędzy mózgiem a resztą ciała. W wielu przypadkach uszkodzenia rdzenia nie są zbyt poważne, a nerwy pozostają nietknięte. Mimo to nie są w stanie przewodzić sygnałów nerwowych, ponieważ dochodzi do degeneracji i śmierci tzw. oligodendrocytów niezbędnych do przekazywania impulsów przez neurony. Komórki macierzyste są w stanie odbudować to brakujące ogniwo.
Naukowcy twierdzą, że w organizmie człowieka funkcjonuje identyczny mechanizm i może być wykorzystany w terapii nieuleczalnych dzisiaj uszkodzeń rdzenia nerwowego. – Ludzkie ciało ma narzędzia, aby samo naprawić uszkodzony rdzeń kręgowy. Nasza praca dowodzi, że komórki macierzyste, zarówno dorosłe, jak i embrionalne, są ważne dla naszego organizmu, a poznanie ich roli może pchnąć na nowe tory medycynę regeneracyjną – powiedział Stojkovic. – Są także inne mechanizmy, których działanie musimy przestudiować, aby wprząc je w proces regeneracji rdzenia kręgowego.
Pomyślne eksperymenty na szczurach pozwalają mieć nadzieję, że w niedalekiej przyszłości chorzy z uszkodzonym rdzeniem, np. w wyniku wypadków, będą mogli stanąć na nogach. Symbolem walki o skuteczne leczenie ludzi dotkniętych uszkodzeniem rdzenia jest aktor Christopher Reeve, który sam został sparaliżowany po wypadku na planie filmowym. Słynny odtwórca roli Supermana wraz z żoną założył fundację wspierająca badania nad skutecznym leczeniem uszkodzeń rdzenia kręgowego. Zmarł w 2004 roku.
Nadzieję dla sparaliżowanych daje również zgoda amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) na pierwsze eksperymenty terapeutyczne u ludzi z użyciem embrionalnych komórek macierzystych.
ScienceDaily
Rekomenduj artykuł Oddano głosów:
