Według danych Głównego Urzędu Statystycznego lasy zajmują 52 proc. powierzchni województwa lubuskiego. To pierwsza pozycja w kraju. W połączeniu z jeziorami są magnesem lubuskiej turystyki. Słabo zaludniony region kojarzy się z przyrodą. Po upadku komunistycznych fabryk w NRD może się również poszczycić czołowymi wynikami w kraju, jeżeli chodzi o czystość powietrza.
Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Zielonej Górze podlega około 66 procent lasów w województwie. – Potencjał mamy spory. Staramy się otwierać lasy. W połączeniu z hotelami, stanicami daje to dużą synergię - mówi dyrektor Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Zielonej Górze Leszek Banach. - Choć w porównaniu z Mazurami potęgą nie jesteśmy, województwo staje się miejscem uprawiania kwalifikowanej turystyki opartej tylko na lasach. Mamy obiekty turystyczne, którym dzierżawimy lasy, np. pod domki kempingowe, także współpraca z biznesem układa nam się dobrze. Trzeba bowiem pamiętać, że prywatna własność jest najefektywniejsza w gospodarowaniu. W otoczeniu naszych lasów jest dużo jezior, stąd urok wypoczynku jest większy. Nad Jeziorem Sławskim jest np. widokowa wieża Joanna; ma 36 m wysokości, więc to najwyższy taki obiekt w Polsce.
Dyrekcja współpracuje z gminami. Samorządy częstokroć inwestują w lasach, np. budują ścieżki rowerowe. W tych podległych zielonogórskiej dyrekcji jest ich już ponad 740 km, do tego 410 km przeznaczonych do turystyki konnej. Są też ścieżki edukacyjne, 50 parkingów i postojów. A amatorzy długich spacerów mogą liczyć na trasy długości 2350 kilometrów. Coraz popularniejszy jest nordic walking.
Lasy rozwijają także projekty edukacyjne, bo jest gdzie – jest tu 45 obszarów siedliskowych i 41 rezerwatów przyrody. – Będziemy również budować Muzeum Sosny, atrakcyjny może się wydawać szlak zimorodka wzdłuż Odry – dodaje Banach.
Według niektórych obliczeń co czwarty turysta odwiedzający lubuskie lasy to Niemiec. Miejscowi i na to są przygotowani. W kompleksie turystycznym w Lubsku cała obsługa jest już niemieckojęzyczna. Dyrekcja wydaje foldery po niemiecku.
