Odczuwanie bólu jest kwestią indywidualną. Czasem drobniejsze zabiegi są uznawane przez pacjentów za sprawiające więcej bólu niż rozległe operacje. Naukowcy badający zagadnienie zapytali pacjentów o ocenę dolegliwości po operacji, w skali od 0 do 10. Badanie prowadzono wśród pacjentów 578 oddziałów chirurgii w 105 niemieckich szpitalach. Finalnie w badaniu wzięto pod uwagę ponad 50 tys. chorych podzielonych na 179 grup w zależności od typu zabiegu operacyjnego.
Wyniki nie wskazywały, by rozległy zakres zabiegu i znaczny uraz tkanek wprost korelował z odczuwaniem intensywnego bólu po zabiegu. Dzięki właściwemu leczeniu przeciwbólowemu tak poważne zabiegi jak amputacja nogi powyżej kolana, resekcja żołądka czy mastektomia, pojawiły się poniżej 115. miejsca listy. Operacje dotyczące jamy brzusznej, nawet te poważne, uznane zostały za relatywnie mniej bolesne, zapewne ze względu na skuteczne znieczulenie zewnątrzoponowe. Zaskakująco, niektóre popularne zabiegi, jak usunięcie migdałków, operacyjne usunięcie wyrostka czy pęcherzyka żółciowego pojawiły się pośród 25 najbardziej bolesnych operacji. Za najboleśniejsze uznano zabiegi ortopedyczne na kościach. Sposób przeprowadzenia zabiegu miał istotne znaczenie. Metody laparoskopowe wykonania tej samej operacji były mniej bolesne od otwartej chirurgii.
Dzieląc zabiegi według specjalności medycznych za najbardziej bolesne pacjenci uznali zabiegi położnicze, po nich ortopedyczne, następnie chirurgię jamy brzusznej, neurochirurgię i kardiochirurgię.
1. Operacyjne zespolenie złamania kości piętowej
Do zabiegu używa się metalowych płytek i śrub. Skóra wokół guza piętowego jest cienka i mocno unerwiona, a w okolicy jest niewiele tkanek miękkich. Metalowe elementy w tej okolicy i śruby wkręcane w kość powodują znaczną bolesność