We wniosku o interpretację gmina wyjaśniła, że realizuje zadania własne, do których należą m.in. sprawy ochrony zdrowia oraz pomocy społecznej, w tym ośrodków i zakładów opiekuńczych (art. 7 ust. 1 pkt 5 i 6 ustawy o samorządzie gminnym). W strukturach gminy funkcjonuje Gminny Ośrodek Pomocy Społecznej (GOPS), który realizuje jej zadania własne oraz zlecone. Zapytała, czy świadczone przez nią za pośrednictwem GOPS usługi opiekuńcze podlegają opodatkowaniu VAT.
Sama uważała, że nie, bo działała ona jako podmiot prawa publicznego. Tym samym, czynności polegające na świadczeniu usług opiekuńczych nie stanowią czynności podlegających opodatkowaniu VAT. Czynności te są wyłączone z opodatkowania na podstawie art. 15 ust. 6 ustawy o VAT.
Fiskus nie potwierdził tego stanowiska. Przypomniał, że wyłączenie z grona podatników VAT organów władzy publicznej jest możliwe tylko wtedy, gdy wykonują one czynności w ramach przypisanych im specyficznych zadań i funkcji państwowych. Wówczas wyłączenie z opodatkowania nie prowadzi do naruszenia zasad konkurencji. Organy władzy publicznej są podatnikami VAT w zakresie czynności, które mają charakter cywilnoprawny, tzn. są realizowane na podstawie umów cywilnoprawnych.
W ocenie fiskusa, w opisanym przypadku bezpośrednim odbiorcą usług jest osoba korzystająca z pomocy społecznej, która korzysta z usług świadczonych przez jednostkę organizacyjną gminy. W odniesieniu do uzyskanych dochodów mamy do czynienia z sytuacją, w której występuje skonkretyzowane świadczenie (usługi opiekuńczej), wykonywane z nakazu organu władzy (decyzja administracyjna) pomiędzy dwoma określonymi stronami transakcji, dla którego istnieje bezpośredni beneficjent czynności. Zdaniem urzędników to, że gmina obarczona jest zadaniem w postaci realizacji usług wynikających z decyzji administracyjnych, nie oznacza automatycznego wyłączenia z zakresu VAT. W sprawie zachodzi bowiem związek pomiędzy otrzymywanymi dochodami (uiszczanymi opłatami), a zobowiązaniem się wnioskodawcy do wykonania określonych czynności. Tym samym, uiszczane opłaty są niczym innym jak wynagrodzeniem wnoszonym na poczet świadczenia usług. Jednocześnie, podobne lub takie same czynności mogą być wykonywane przez inne podmioty, tzw. podmioty konkurencyjne.
Fiskus nie miał wątpliwości, że świadcząc wskazane we wniosku usługi gmina jest podatnikiem VAT, a pobierane opłaty za świadczone usługi opiekuńcze podlegają opodatkowaniu.
