Tak orzekł Trybunał Sprawiedliwości UE w wyroku z 7 marca 2017 r. (C 390/15).
Stan faktyczny
6 grudnia 2013 r. Rzecznik Praw Obywatelskich złożył do Trybunału Konstytucyjnego wniosek o zbadanie zgodności z Konstytucją Rzeczypospolitej Polskiej przepisów ustawy o VAT w zakresie, w jakim przepisy te przewidują stosowanie obniżonych stawek VAT tylko do publikacji udostępnionych na nośniku fizycznym, z wyłączeniem e-booków. W trakcie postępowania głównego Marszałek Sejmu Rzeczypospolitej Polskiej i Prokurator Generalny podkreślili, że sporne przepisy polskiej ustawy o VAT zostały wydane w celu transpozycji do prawa krajowego zmienionej dyrektywy o VAT. W związku z tym polski ustawodawca nie mógł inaczej uregulować tej kwestii, nie naruszając zobowiązań wynikających z prawa Unii Europejskiej.
Sąd powziął wątpliwości co do ważności przepisów w zmienionej dyrektywie ze względów proceduralnych oraz ze względu na to, że przepis może być sprzeczny z zasadą neutralności podatkowej. Książki cyfrowe udostępnione na nośniku fizycznym i te przesyłane drogą elektroniczną wykazują analogiczne właściwości i spełniają te same potrzeby konsumentów. Natomiast przepisy dopuszczają stosowanie obniżonej stawki VAT tylko do dostawy książek cyfrowych na nośniku fizycznym.
W związku z tym Trybunał Konstytucyjny postanowił zawiesić postępowanie i zwrócić się do Trybunału z pytaniami prejudycjalnymi.
Wyrok sądu
TSUE podkreślił, że zgodnie z utrwalonym orzecznictwem, elementy charakteryzujące różne sytuacje powinny być określone i ocenione w świetle przedmiotu i celu danych przepisów, przy czym należy uwzględnić także zasady i cele danej dziedziny prawa.