Przygotowywane zgodnie z Międzynarodowymi Standardami Sprawozdawczości Finansowej (MSSF) sprawozdanie finansowe, jako część raportu rocznego, stanowi bardzo ważną formę komunikacji oraz niezwykle cenne źródło informacji o spółce czy grupie kapitałowej, w szczególności z punktu widzenia inwestorów. Potencjał ten nadal jest jednak wykorzystywany przez niedostateczną liczbę podmiotów.
W praktyce wciąż częste są sytuacje, w których sprawozdanie finansowe nie spełnia swojej roli wizytówki firmy, gdyż osoby odpowiedzialne za jego sporządzenie podchodzą do tej czynności przede wszystkim jako do obowiązku spełnienia wymogów wynikających z przepisów. W praktyce może to wynikać z wielu przyczyn, w tym braku stosownych wzorców czy narzędzi. Realizacji zadania nie ułatwia także złożoność MSSF, w których zawarto niejednokrotnie bardzo długą listę (czasami mało precyzyjnych) wytycznych, dotyczących wymaganych ujawnień w sprawozdaniu finansowym. W rezultacie spółki, w obawie o zakwestionowanie kompletności ujawnień, zamieszczają w sprawozdaniach finansowych zbyt wiele nieistotnych informacji. Jednocześnie inwestorzy oceniają, że sprawozdania finansowe sporządzane na podstawie MSSF w niewystarczająco jasny sposób uwypuklają kwestie istotne, takie jak wyniki i osiągnięcia spółki, które zostają przyćmione przez nadmiar obszernych, a niekoniecznie niezbędnych informacji, często prezentowanych w nieczytelny sposób.
Problematyczne zagadnienia
Wyżej opisane bolączki były jednym z bodźców do rozpoczęcia procesu wprowadzania zmian do treści MSSF. Rada Międzynarodowych Standardów Rachunkowości (RMSR; ang. IASB) na podstawie przeprowadzonej analizy rynku oraz wniosków wynikających z forum dyskusyjnego poświęconego ujawnianiu informacji finansowych, przeprowadzonego w styczniu 2013 roku, wypunktowała trzy najważniejsze, problematyczne zagadnienia, związane z ujawnieniami występującymi w sprawozdaniach finansowych:
- brak w sprawozdaniu wystarczającej ilości istotnych informacji, co może prowadzić do niewłaściwych decyzji biznesowych lub inwestycyjnych podejmowanych przez użytkowników dokumentu;
- ujawnianie nieistotnych informacji, co może prowadzić do przyćmienia informacji istotnych, zmniejszenia zrozumiałości i niepotrzebnego zwiększania kosztów ponoszonych przy sporządzaniu sprawozdania finansowego;