Pewne trzy lata
Stanowisko SN w tej sprawie wydawało się ugruntowane. Jednak w wyroku z 10 kwietnia 2013 r. (II PK 272/12) SN orzekł, że roszczenia związku zawodowego o zwrot zakładowemu funduszowi świadczeń socjalnych środków wydatkowanych niegodnie z przepisami ustawy lub o przekazaniu należnych środków na fundusz (art. 8 ust. 3 ustawy z zfśs) ulegają trzyletniemu przedawnieniu od daty ich wymagalności, czyli przedawnieniu określonemu w art. 291 § 1 k.p.
Wyrok ten, jak widać, jest sprzeczny z poprzednimi dotyczącymi tego zagadnienia, w których SN przyjmował, że żądanie związku zawodowego wpłaty wymaganych kwot nieprzekazanych w terminie przez pracodawcę na rachunek bankowy funduszu socjalnego w ogóle się nie przedawnia. Skąd ta zmiana? Wcześniej SN przyjmował, że roszczenie związku zawodowego ma publicznoprawny charakter, a w wyroku z 10 kwietnia 2013 r., że ma charakter roszczenia prywatnoprawnego. A skoro mamy do czynienia ze stosunkiem prywatnoprawnym, który ma wymiar majątkowy i wywodzi się z przepisów prawa pracy, to jego źródło przesądza o zastosowaniu terminów przedawnienia wynikających z kodeksu pracy. Tak więc gdy w ciągu trzech lat od daty obowiązku przekazania środków na rachunek bankowy zfśs związek zawodowy nie podejmie działań, to już później może nic nie wskórać ze względu na przedawnienie swojego żądania.
W myśl tej zasady roszczenie o wpłatę odpisów za 2015 r. stanie się wymagalne 1 października br. Jeśli pracodawca do końca września 2015 r. nie przeleje odpisów na zfśs za 2015 r., to związek zawodowy ma czas do końca września 2018 r. aby podjąć przed sądem skuteczną walkę o socjalne zaległości. Późniejsze wystąpienie z powództwem o wpłatę socjalnych pieniędzy może już nie być skuteczne, jeśli pracodawca podniesie zarzut przedawnienia roszczenia, a sąd uwzględni je, biorąc pod uwagę orzeczenie SN z 10 kwietnia 2013 r.
Konieczność sprawdzenia...
Roczne hipotezy co do liczebności zatrudnienia najczęściej nie sprawdzają się w 100 proc. Dlatego ustalone na początku kwoty odpisów na fundusz socjalny maleją lub rosną. Jeśli przed wpłatą którejś z rat nastąpią zmiany w zatrudnieniu, warto przeliczyć wysokość odpisu, uwzględniając te modyfikacje, i przelać środki w poprawionych kwotach.
Na co warto zwrócić uwagę? Przy sprawdzaniu poprawności obliczeń stanu załogi w przeciętnej liczbie zatrudnionych, od której zależy wysokość corocznego odpisu podstawowego na zfśs, uwzględnia się wszystkich zatrudnionych objętych definicją pracownika zawartą w art. 2 k.p. – a więc wszystkie osoby zatrudnione na podstawie umowy o pracę, powołania, wyboru, mianowania lub spółdzielczej umowy o pracę. Z grona pracowników uwzględnianych do celów odpisów socjalnych nie wolno zatem wyłączać pracowników przebywających na urlopach, w tym na urlopach związanych z rodzicielstwem oraz na urlopie bezpłatnym. O zasadzie tej przypomniał resort pracy w stanowisku przysłanym do redakcji 20 lipca 2015 r. w sprawie odpisu na zfśs na pracowników przebywających na urlopach bezpłatnych.
...i ostatecznej korekty
Odpisy na fundusz socjalny w 2015 r. trzeba będzie skorygować do końca grudnia br. Po dokonaniu ostatecznych obliczeń pracodawca będzie miał już pełne rozeznanie, czy odprowadzona przez niego do 30 września br. kwota była właściwa, czy trzeba środki uzupełnić bądź powstała nadpłata.