Pasożyty te występują obecnie w Kambodży, Laosie, Tajlandii i Wietnamie, gdzie co drugi chory, który się z nimi zetknął nie został wyleczony przy użyciu pierwotnie zapisanego mu leku.
Badacze zwracają uwagę, że rozprzestrzenianie się pasożytów zwiększają zagrożenie, że pasożyty odporne na leki mogą dotrzeć do Afryki.
Malaria była leczona w Kambodży kombinacją dwóch leków - artemisininu i piperaquiny. Połączenie tych dwóch leków po raz pierwszy zastosowano w Kambodży, w 2008 roku.
Ale w 2013 roku pojawiły się pierwsze mutacje pasożytów wywołujących malarię, które osiągnęły odporność na oba leki.
Teraz - jak wskazują badania opisane w "Lancet Infectious Diseases" oparte na analizach próbek krwi mieszkańców Azji Południowo-Wschodniej - pasożyty takie rozprzestrzeniły się z Kambodży i obecnie można je spotkać w Laosie, Tajlandii i Wietnamie.