Podstawowe ustawowe okresy wypowiedzenia umów o pracę przewiduje art. 36 k.p. W przypadku angaży zawartych na czas nieokreślony i na czas określony wynoszą one odpowiednio: 2 tygodnie, miesiąc i 3 miesiące – w zależności od firmowego stażu pracy.
Nie ma jednak przeszkód, aby w umowie o pracę uregulować okresy wypowiedzenia w sposób odmienny. Postanowienia umowy nie mogą być jednak mniej korzystne niż kodeksowe, o czym przesądza art. 18 k.p. Dłuższy niż kodeksowy okres wypowiedzenia spełnia regułę korzystniejszego rozwiązania.
Ustawowa stawka
Okres wypowiedzenia ma znaczenie m.in. w razie, gdy zwolniony pracownik wygra spór w sądzie. Jeśli wniósł o uznanie, że rozwiązanie umowy nastąpiło bez uzasadnienia lub z naruszeniem przepisów o wypowiadaniu umów, sąd zgodnie z art. 45 k.p. orzeka – stosownie do jego żądania – o bezskuteczności wypowiedzenia, a jeżeli umowa uległa już rozwiązaniu o przywróceniu go do pracy lub o odszkodowaniu. Takie odszkodowanie przysługuje w wysokości określonej w przepisach. Jest to równowartość wynagrodzenia za okres od 2 tygodni do 3 miesięcy, nie mniej jednak niż za okres wypowiedzenia. Zatem odszkodowanie ustala się w wysokości wynagrodzenia za ustawowy okres wypowiedzenia.
Bez ryzyka podniesienia...
Jeżeli szef w umowie zgodzi się na wydłużony okres wypowiedzenia, np. 6-miesięczny, czy będzie płacił odszkodowanie za rozwiązanie umowy o pracę w wyższej wysokości? Wracając do art. 471 k.p. należy zwrócić uwagę na jego literalne brzmienie: „odszkodowanie przysługuje w wysokości (...), nie niższej jednak od wynagrodzenia za okres wypowiedzenia". W orzecznictwie i literaturze nie budzi wątpliwości, że przepis ten należy interpretować ściśle, a mianowicie ustawodawca określił ramy wysokości zasądzanego odszkodowania, formułując jednocześnie wymóg jego minimalnej stawki, która nie może być niższa od wynagrodzenia za okres wypowiedzenia. Chodzi jednak o ustawowy okres wypowiedzenia. Zatem mimo dłuższego i bardziej korzystnego okresu wypowiedzenia umowy, pracodawca nie ma obowiązku płacić wyższego odszkodowania.
... z jednym wyjątkiem
Tylko w jednym przypadku pracodawca naraża się na wypłatę większego odszkodowania – jeżeli wprost stanowią o tym postanowienia umowy zawartej z pracownikiem. Innymi słowy będzie tak, gdy w angażu przewidziano zarówno wydłużony okres wypowiedzenia, jak i odpowiadającą mu wysokość odszkodowania z tytułu nieuzasadnionego lub niezgodnego z prawem rozwiązania umowy.
