Przepis ten nie chroni jednak rodzica już od chwili złożenia przez niego wniosku o udzielenie urlopu ojcowskiego. Pracodawca nie musi się więc przejmować takim podaniem złożonym z dużym wyprzedzeniem. Dopóki pracownik nie zacznie korzystać z tego urlopu, jego zatrudnienie nie podlega szczególnej ochronie.
W razie wypowiedzenia
Decydując się na rozwiązanie umowy zawartej na czas nieokreślony z pracownikiem, który złożył już wniosek o udzielenie urlopu ojcowskiego, firma musi podać w wypowiedzeniu przyczynę tej decyzji. Musi być ona prawdziwa, konkretna oraz zrozumiała dla pracownika.
Przy formułowaniu przyczyny warto dołożyć odpowiedniej staranności. W razie bowiem złożenia przez pracownika odwołania do sądu pracy, spór w sprawie będzie się koncentrował wokół niej, a na pracodawcy będzie spoczywał ciężar dowodu wykazania jej zasadności. Przyczyną taką nie może być sam zamiar skorzystania przez pracownika z urlopu ojcowskiego. Byłaby to bowiem przyczyna dyskryminująca pracownika zamierzającego skorzystać ze swego uprawnienia rodzicielskiego.
Przykład
Pracownik zatrudniony w firmie budowlanej złożył podanie o udzielenie mu urlopu ojcowskiego na trzy miesiące przed planowanym terminem rozpoczęcia korzystania z tego uprawnienia. Dwa tygodnie później firma złożyła mu wypowiedzenie umowy o pracę, wskazując jako przyczynę rozwiązania umowy niskie umiejętności oraz opieszałość w wykonywaniu powierzanych prac. Okres wypowiedzenia umowy wynosił miesiąc. Pracownik nie zgadzając się z tym wypowiedzeniem złożył odwołanie do sądu i domagał się zasądzenia odszkodowania. Twierdził, że firma naruszyła przepisy prawa pracy, gdyż nie mogła go zwolnić po tym, jak złożył wniosek o udzielenie urlopu ojcowskiego. Jednak sąd oddalił jego powództwo uznając, że firma mogła złożyć mu wypowiedzenie umowy o pracę. Byłby on w okresie chronionym dopiero od momentu udzielenia mu urlopu ojcowskiego.
Autor jest sędzią Sądu Okręgowego w Kielcach
Powrót do pracy z ułatwieniami
Przepisy prawa pracy zabezpieczają interesy pracownika także po jego powrocie do pracy po przerwie spowodowanej korzystaniem z urlopu ojcowskiego. Rodzic, który zdecyduje się skorzystać z tego urlopu, po jego zakończeniu ma bowiem zagwarantowany powrót na wcześniej zajmowane stanowisko, a jeśli nie jest to możliwe – na stanowisko równorzędne z zajmowanym przed rozpoczęciem urlopu lub inne, odpowiadające jego kwalifikacjom zawodowym. Ponadto ma prawo do niezmienionego wynagrodzenia za pracę. Może też wnioskować o udzielenie mu bezpośrednio po zakończeniu urlopu ojcowskiego przysługującego mu urlopu wypoczynkowego, a pracodawca nie może mu odmówić.