Przyjęta przez parlament i podpisana przez prezydenta nowelizacja ustawy o zasadach realizacji programów w zakresie polityki spójności finansowanych w perspektywie finansowej 2014–2020 ma wprowadzić szereg ułatwień dla przedsiębiorców ubiegających się o finansowe wsparcie, innych potencjalnych beneficjentów oraz generalnie ułatwić proces wykorzystywania środków unijnych.
Znowelizowane przepisy zmieniają niektóre dotychczasowe zapisy, doprecyzowują pewne pojęcia, znoszą pewne reguły, ale także wprowadzają nowe rozwiązania. Takim jest niewątpliwie instytucja rzecznika funduszy europejskich. Ma on dbać o interesy starających się i korzystających ze środków europejskich i być odpowiedzialny m.in. za gromadzenie wniosków i postulatów związanych z realizacją programów operacyjnych, które powinny wpływać na dalsze usprawnienie systemu dystrybucji, wydatkowania i rozliczania dotacji. W przypadku pojawienia się jakichkolwiek problemów, ma udzielać wsparcia w kontaktach z poszczególnymi instytucjami, które wdrażają fundusze unijne. Zgodnie z przepisami rzecznika obligatoryjnie powoła każda instytucja zarządzająca, a fakultatywnie inne podmioty włączone w system realizacji programów operacyjnych.
Koncentracja doświadczeń
Stanowi o tym dodany nowelą art. 14a, zgodnie z którym instytucja zarządzająca (np. Ministerstwo Rozwoju, każdy z zarządów województw – w zakresie regionalnych programów operacyjnych) jest obowiązana powołać, spośród swoich pracowników, rzecznika funduszy europejskich. Dodatkowo rzecznika może powołać, spośród swoich pracowników, także instytucja uczestnicząca w realizacji programów operacyjnych, inna niż instytucja zarządzająca (instytucja pośrednicząca lub wdrażająca, np. Narodowe Centrum Badań i Rozwoju, Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości, Śląskie Centrum Przedsiębiorczości, Lubelska Agencja Wspierania Przedsiębiorczości). Zgodnie z tym przepisem do zadań rzecznika będzie należało w szczególności:
- przyjmowanie zgłoszeń dotyczących utrudnień i propozycji usprawnień w zakresie realizacji programu operacyjnego przez właściwą instytucję,
- analizowanie powyższych zgłoszeń i udzielanie wyjaśnień w ich zakresie,