O jego śmierci poinformował w piątek wieczorem David Simon, twórca "The Wire", który złożył hołd zmarłemu aktorowi na Twitterze.
"Nie tylko wybitny aktor - ale po prostu jeden z najbardziej zachwycających ludzi, z którymi dzieliłem długie dni na planie" - napisał Simon.
Pochodzący z Huntsville w stanie Alabama, urodził się w rodzinie wojskowej w sierpniu 1958 roku. Zainteresował się teatrem w wieku 9 lat po tym, jak wziął udział w spektaklu United Service Organisation w Niemczech Zachodnich, gdzie dorastał. Uczył się w University of Michigan i Yale School of Drama.
Przez ponad trzy dekady Cathey był chwalony min. za nieoczekiwane poczucie humoru, które wnosił do swoich ról.
Znany z dwóch seriali HBO - "The Wire", gdzie grał Normala Wilsona, polityka z Baltimore oraz "Oz", w którym zagrał rolę strażnika Martina Quernsa. Miał na koncie także role w kilku serialach telewizyjnych, takich jak "Prawo i porządek", "30 Rock", "Grimm" oraz w filmach takich jak "Fantastyczna czwórka" i "Ręce z kamienia".