Rewitalizacja – z definicji - prowadzona jest na ograniczonym obszarze, jednak potrzeby finansowe związane z kompleksowym przeobrażeniem tego obszaru zazwyczaj przekraczają możliwości poszczególnych gmin. Bez wsparcia w postaci finansowania zewnętrznego czy instrumentów finansowych dostosowanych do specyfiki procesu trudno jest przeprowadzić rewitalizację w rozsądnym horyzoncie czasowym.
Regionalne programy operacyjne
Podstawowym źródłem dofinansowania projektów rewitalizacyjnych ze środków europejskich są regionalne programy operacyjne (RPO). To na poziomie lokalnym najlepiej widać potrzeby i właśnie tam najlepiej jest diagnozować i finansować potencjalne rozwiązania. Jednak, żeby sięgnąć po środki przeznaczone w programach operacyjnych na przedsięwzięcia rewitalizacyjne trzeba wykazać zgodność projektów z programami rewitalizacji. Ma to zapewnić, że dofinansowywane nie są projekty „wyspowe" lecz, że stanowią one elementy większej, przemyślanej, skonsultowanej z interesariuszami i zaplanowanej wizji rozwoju. Oznacza to, że gminy, które jeszcze nie opracowały programów rewitalizacji mają coraz mniejsze szanse na skorzystanie z pieniędzy unijnych na ten cel.
RPO w każdym województwie zostały sformułowane nieco inaczej, ale w wielu z nich zostały wydzielone osobne działania dedykowane projektom rewitalizacyjnym i uwzględniające ich kompleksowość. Działania te mogą – i powinny – być uzupełniane inwestycjami z innych sektorów, takimi jak termomodernizacja budynków, projekty w zakresie ochrony powietrza, poprawy jakości wody, promocji gospodarczej regionu, rozwoju turystyki czy rozwoju publicznego transportu zbiorowego.
Projekty powiązane
Duże znaczenie dla rewitalizacji obszarów miejskich mają także projekty infrastrukturalne z dziedziny edukacji, służby zdrowia, ochrony dziedzictwa kulturowego i rozwoju zasobów kultury, na które również przeznaczone zostały znaczne środki unijne. Niezbędnym uzupełnieniem inwestycji infrastrukturalnych na rewitalizowanych obszarach są instrumenty tzw. „miękkie", w ramach których dofinansowywane są projekty w zakresie rozwoju przedsiębiorczości, aktywizacji społeczno-zawodowej i różnych form przeciwdziałania wykluczeniu społecznemu. Zgodnie ze wspomnianymi wyżej wytycznymi takie projekty powiązane, uwzględnione w programach rewitalizacji, są preferowane przy udzielaniu dofinansowania z funduszy strukturalnych (otrzymują dodatkowe punkty na etapie oceny wniosku o dofinansowanie lub uzyskują wyższy poziom dofinansowania).
Obecna unijna perspektywa finansowa daje więc duże możliwości uzyskania dodatkowych środków na bardzo wiele elementów programów rewitalizacji. W zależności od tego na jakie konkretne działania wnioskuje się o środki i czy dofinansowanie stanowi pomoc publiczną, wkład własny beneficjenta może być ograniczony nawet do 5 proc. wartości projektu. Pozostałe środki na realizację inwestycji mogą pochodzić ze środków unijnych i budżetu państwa.